El estudio utilizó datos abiertos para estimar el gasto registrado en más de 23 mil publicaciones científicas en ciencias de la salud entre 2019 y 2024, aportando evidencia para la discusión sobre el financiamiento de la investigación en Chile.
Un estudio desarrollado por académicos de la Universidad de La Serena estimó que las publicaciones científicas en ciencias de la salud con afiliación chilena registraron al menos US$14 millones en cargos por procesamiento de artículos (APC), es decir, el costo que investigadores e instituciones deben pagar para publicar en muchas revistas científicas de acceso abierto, entre 2019 y 2024.
La investigación analizó 23.230 artículos científicos publicados durante ese período mediante datos abiertos de la plataforma OpenAlex. De ellos, 5.944 registraron un APC como pagado, lo que permitió estimar un gasto acumulado cercano a los 14 millones de dólares. Los autores advierten que esta cifra corresponde a un piso mínimo, ya que más de la mitad de las publicaciones no cuenta con información disponible sobre estos pagos, por lo que el gasto real podría ser mayor.
El estudio fue desarrollado por el Mg. Héctor García-Leal, especialista en bibliometría y ciencia abierta de la Universidad de La Serena, junto al académico de la carrera de Kinesiología de la USerena, Dr. Álvaro Puelles-Díaz. A diferencia de investigaciones anteriores realizadas en Chile, el trabajo utiliza registros abiertos de APC reportados como pagados, en lugar de basarse únicamente en los precios publicados por las editoriales, lo que entrega una aproximación más cercana al gasto efectivamente registrado.
Más allá de cuantificar el gasto, el estudio busca aportar evidencia para comprender cuánto cuesta publicar investigación en salud y contribuir a la toma de decisiones en política científica.
“El costo es lo primero que salta a la vista, pero lo más serio es lo invisible: más de la mitad de las publicaciones no deja ningún registro de pago. Nuestro estudio da cuenta únicamente de las fuentes que ponen esa información a disposición mediante datos abiertos, por lo que los US$14 millones corresponden a un piso mínimo y no al gasto total”, explicó García-Leal.
Los resultados muestran además que tres grandes editoriales internacionales —MDPI, Elsevier y Frontiers— concentran más de la mitad del gasto registrado durante el período analizado. Asimismo, el estudio identifica la participación de universidades públicas, privadas y centros clínicos entre las instituciones con mayor número de publicaciones con APC registrado, lo que evidencia que este sistema de publicación involucra a diversos actores del ecosistema científico nacional.
Los investigadores enfatizan que el incremento observado en el gasto debe interpretarse con cautela. Aunque las cifras muestran un crecimiento entre 2019 y 2024, parte de ese aumento responde a una mejora en la cobertura de los registros disponibles y no necesariamente a un incremento proporcional del gasto real.
Los resultados también abren una reflexión sobre las dificultades que enfrentan los equipos de investigación, especialmente en universidades regionales, para publicar en revistas científicas de alto impacto.
“En el campo clínico, el problema es muy concreto: un investigador regional puede verse obligado a destinar una fracción importante del presupuesto anual de su proyecto para publicar un solo artículo en revistas cuyos criterios editoriales, costos y estándares de validación fueron diseñados en contextos académicos con muchos más recursos”, señaló el Dr. Álvaro Puelles-Díaz.
Como parte de su compromiso con la ciencia abierta, los autores publicaron junto al artículo el conjunto completo de datos y el código utilizado para realizar los análisis, permitiendo que cualquier investigador pueda revisar, reproducir o reutilizar los resultados.
El estudio fue publicado en la Revista Internacional de Ciencia Abierta y constituye un aporte para comprender cómo se distribuyen los costos de publicación científica en el área de la salud, además de entregar evidencia que puede contribuir a la discusión sobre el financiamiento de la investigación y el desarrollo de futuras políticas científicas en Chile.
El artículo completo, junto con el conjunto de datos y el código utilizados en la investigación, se encuentran disponibles en acceso abierto en los siguientes enlaces:
Artículo: https://doi.org/10.15443/rintca.2026.art001
Datos y código (Zenodo): https://doi.org/10.5281/zenodo.20790843